함께 만들어가는 성공의 이야기: 집단의 힘을 넘어선 개인의 여정

집단 내의 성취의 기본은 테니스와 바둑처럼 

승패가 명확히 갈리는 분야에서라면 당연히 실력일 터이나, 

더 복잡하고 모호한 분야에서는 

대중의 수용도가 성공을 가르기 마련임을 

다양한 분야의 사례를 통해서 저자는 설명해 줍니다.

"우리가 정의 내린 성공에 따르면,

성공은 집단이 만들어내는 현상이다.

우리 모두가 성공을 만들어내는 데 책임이 있다.

특히 재능, 품질, 성과를 가늠할 방법이 없는 분야에서는 

대중의 현명한 판단에 의존할 가능성이 높다.

그런 행위가 낳는 결과는 파장이 매우 크며,

안 그래도 고르지 않게 분포된 성공의 격차를 더욱더 증폭시킨다.

"

우리가 사용한 수학적 도구로 모든 영역에서 

성공의 보편적 법칙이 존재함을 증명할 수 있다면 어떨까?

성공은 인간이 할 수 있는 실제적이고 실존적인 경험의 

가장 근본적인 측면일 뿐만 아니라 우리의 삶을 측정하는 

가장 근본적인 척도일 경우가 종종 있다.

인간은 미래를 모색하거나 자녀를 양육하면서 

무엇이 성공과 실패를 가르는지 날마다 고민한다.

여러 분야에서 성공의 유형을 발견하기만 한다면,

우리는 흔히 운으로 돌리곤 했던 성공 비결을 더 정확히 파악할지도 모른다.

아인슈타인은 천재임에는 틀림없지만 그의 성공은 당연한 귀결이 아니다.

그가 널리 인정받은 까닭은 그가 과학 분야에 기여한 바와 전혀 상관없는 사건들 덕분이다.

분야를 막론하고 성과를 인정받아, 업적이 주목받고, 

시간이 흘러도 변함없이 승승장구 하려면 순전한 직관이나

 대단한 능력이나 진부한 격려성 문구들만으로는 부족하다.

우리는 이런 사고를 바탕으로 성공을 규정하고자 한다.

성공이란 우리가 속한 공동체에서 얻는 '보상'이다.

<타임>에서 '세기의 인물'로 불린 아인슈타인이 얻은 보상은 명성이다.

이런 성공의 척도들은 한 가지 공통점이 있다.

내적이 아니라 외적이고, 개인적이 아니라 집단적인 척도라는 점이다.

그렇다고 해서 성공이 개인적인 차원의 경험이 아니라는 뜻은 아니다.

개인적인 성장, 만족감, 경험은 매우 중요하고 의미가 깊다.

열심히 노력해서 중요한 목표를 달성했지만 그로 인해 얻는 보상은 내적인 것,

즉 개인적인 만족과 성취다.

물론 이런 보상도 아주 중요하다.

그러나 개인적인 성공이 아니라 집단적인 성공을 가늠할 때는 공동체의 반응이 있어야 한다.

세상이 놀라 쓰러질 업적을 세운다고해도 그 업적이 미치는 영향을 

다른 사람들이 목격하지 못한다면 아무도 찬사를 보내지 않는다.

인간의 행동을 거의 오차 없이 추적할 수 있는 

이 시대에서는 빅데이터를 이용해 당신이 수행한 업무에 집단이 어떤 반응을 보이는지

측정함으로써 성공의 법칙을 구축할 수 있다.

일에서 성과를 내는 건 여전히 중요하지만 

성공의 공식에 포함된 하나의 변인에 불과하다는 사실을 이제는 알게 되었다.

자연의 법칙과 마찬가지로 성공의 법칙도 항상 모든 이에게 적용되지는 않는다.

그러나 우리가 특정한 활동에 관여할 때 성공의 법칙은 진가를 발휘한다. 

조사결과 모두 392명의 독일 에이스 조종사들이 5,050회의 승전보를 울렸다.

폰 리히트호펜이 혼자서 80대의 연합군 전투기를 격추시킨 업적은 개인으로서는 놀라운 기록이다.

그러나 전체의 1.6퍼센트에 불과해 큰 그림으로 보면 보잘것없는 수치다.

그렇지만 구글에서 사람들이 독일 에이스 조종사들을 검색한 총 횟수 중 

폰 리히트호펜을 검색한 횟수는 27퍼센트를 차지했다.

그는 그의 동지들 중 그 누구보다도 우리의 집단의식 속에 큰 자리를 차지하고 있다.

토마스 에디슨은 엑스레이 사진과 영화와 녹음기, 전구를 

발명했다고 알려져 있지만 사실 이 모든 발명품을 만든 과학자와 별명가는 따로 있다.

교과서에 최초로 비행기를 발명한 주인공으로 등장하는 라이트 형제도 마찬가지다.

그들보다 아홉 달 앞서 리처드 피어스라는 뉴질랜드인이 최초로 엔진을 장착한 비행기를 타고 비행을 했다.

최초로 발견한 사람이 아니라 마지막으로 발견한 사람이 더 중요해 보이는 것일까?

"
당신의 성공은 당신 혼자서 이룬 업적이 아니다. 

그것은 우리가 함께 이룬 성공이며,

당신의 성공을 우리가 어떻게 인식하는지의 문제다

"

간단히 말하면 당신의 성공은 당신 혼자서가 아니라 

우리가 함께 이룬 성공이라는 뜻이다.

성공에 대한 이런 정의는 이 책에서 설명하는 성공 연구의 바탕이 되는 

전제조건이자 출발점, 또는 원칙이다.

당신의 성과를 남들과 비교해 자신이 어느 정도 위치에 있는지 가능할 수도 있다.

그러나 성공은 전혀 다른 문제다.

성공은 사람들이 당ㅅ니의 성과에 어떻게 반응하는지를 측정하는 집단적인 척도다.

다시 말해서 당신의 성공을 측정하거나 나중에 어떤 보상을 받을지 파악하려면,

성과나 업적만 따로 봐서는 안 된다는 뜻이다.

당신이 속한 공동체와 당신이 기여한 바에 대해 그 공동체가 어떻게 반응하는지를 살펴봐야 한다.

성공은 개인적인 현상이라기보다 집단적인 현상이다.

개인이 속한 공동체가 그 개인의 성공을 좌우한다면 

개인의 성과에 집단적으로 반응하는 사회적, 전문적 연결망을 살펴볼 필요가 있다.

당신의 업적을 다른 사람들이 중요하게 여기도록 만드는 게 목표라면

(그걸 원치 않는 사람이 어디 있을까),

당신의 업적에 대한 집단적관심이 당신이 속한 복잡한 연결망을 통해 

어떻게 형성되는지 들여다볼 필요가 있다.

다시 말해 명성은 행복을 얻는 믿을 만한 수단이 아니다.

명성을 얻는 사람보다 명성을 부여하는 사람이 

그가 유명해질지 여부를 좌우하기 때문이다.

우리가 정의한 성공과 그다지 다르지 않은 정의다.