[미래의 리더들에게] 진정한 성취의 경로: 타고난 재능을 넘어서, 마인드셋 (스탠퍼드 인간 성장 프로젝트)

전구의 발명과 같은 역사적 발명품들은 갑작스런 영감의 결과가 아니라, 

여러 전문가들의 지속적인 노력과 협업의 산물임을 인식해야 합니다.

성취에 대한 일반적인 믿음, 특히 개인의 외로운 노력으로 이루어진다는 신화는,

실제로는 팀워크와 장기간의 헌신이 필요함을 간과합니다.

성장 마인드셋을 가진 사람들은 실패를 학습과 성장의 기회로 보고, 

고정 마인드셋을 가진 사람들은 도전을 피함으로써 발전의 기회를 잃습니다.

예술적 능력과 지능 발달에 있어서도, 

타고난 재능보다는 지속적인 학습과 연습의 중요성이 강조됩니다. 

이는 모든 형태의 능력 개발에 적용될 수 있습니다.

교육에서 고정 마인드셋은 학생들의 발전을 저해하며, 

성장 마인드셋을 장려하는 환경이 학생들이 

자신의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있게 합니다.



전구의 발명은 갑자기 이뤄진 것이 아니었습니다. 

전구는 뛰어난 해결책이 별안간 떠오른 순간의 대명사로 기억되고 있지만,

사실 그런 발명의 순간은 애초에 존재하지 않았습니다.

전구는 하나의 발명이라기보다,

매 단계마다 화학자, 수학자, 물리학자, 엔지니어, 유리 세공인들이 

상당한 시간을 들여 매달린 발명들의 집합체라고 보는 것이 정확합니다.

능력과 성취에 관한 여러 신화적인 믿음 가운데서도 특별히 두드러지는건,

외롭고 뛰어난 사람이 어느날 갑자기 놀라운 결과물을 내놓는다는 생각입니다.

하지만 다윈의 걸장 <종의 기원>만 하더라도,

그 결과물이 있기까지 해당 연구진의 수년에 걸친 협업과 동료들, 

멘토들과 치른 수백 번의 토론, 수차례의 초안, 그리고 반평생에 걸친 헌신이 필요했습니다.

성장 마인드셋을 가진 학생들은 실패의 기미가 보이더라도 

그것을 자신의 학습을 위한 동력으로 삼는 모습을 보였습니다.

고정 마인드셋을 가진 우리의 학생들은 중대한 변화를 하나의 위협으로 받아들였습니다.

자신의 약점을 드러나게 하고 패배자로 만들어버리는 것으로 인식한 겁니다.

성장 마인드셋을 가진 학생들은 자신의 학습의 동기를 완벽하게 관리했습니다.

수업 내용을 무조건 외우려고 덤비는 대신,

그들의 "수업의 핵심 테마와 숨겨진 원칙들을 찾아봐야지"라거나

"내가 완전히 이해했다는 확신이 들 때까지 실수하는 건 어쩔 수 없어"라는 태도로 임했습니다.

그들은 시험을 잘 보려고 공부하는게 아니라,

배우기 위해서 공부했던 겁니다.

대게 뒤처지고 낙제한 아이들에게는 지나치게 쉬운 과제를 내줍니다.

그 이상의 과제를 다룰 능력이 없다는 가정 때문이지요.

하지만 이런 생각은 고정 마인드셋에서 비롯된 겁니다.

'이 학생들은 멍청하니까 똑같은 쉬운 문제를 반복해서 주입시켜야 해.'

하지만 결과는 실망스러울 뿐입니다.

이러면 그 학생들은 전에 배운 것에서 더 나아가지 못하고 낙제를 반복하게 되지요.

고정 마인드셋은 성취를 저해합니다.

사람들에게 잡생각을 불어넣고, 노력의 가치를 저하시키며,

결국 나쁜 학습 전략으로 인도하지요.

무엇보다 큰 문제는, 고정 마인드셋이 다른 사람들을 아군이 아닌 심판자로 여기게 만든다는 점입니다.

다윈이든 대학생이든, 중요한 성취에는 명확한 관점, 최대한의 노력, 풍부한 전략이 요구되고,

거기에 학습을 지원할 아군도 필요합니다.

성장 마인드셋이 이것들을 사람들에게 제공하지요.

그럼으로써 능력이 성장하고 결실을 맺게 되는 겁니다.

지능은 만들어지는 게 아니라 타고난다는 믿음이 널리 퍼져 있지만,

사실 조금만 더 생각해보면 사람들이 자신의 지적능력을 발전시킬 수 있다는 점을 

어렵지 않게 깨달을 수 있습니다.

지능은 아주 다양한 형태를 갖고 있습니다.

우리는 언어 능력, 수리과학적 능력, 논리사고력 등을 개발할 수 있지요.

하지만 예술적 능력만큼은 천부적인 재능에 가깝다는 생각이 일반적인 것처럼 보입니다.

분명 특별히 훈련받지 않아도 그림을 잘 그리는 사람도 있습니다.

그렇다고 해서 그 외의 사람들이 훈련을 받아도 

그림을 잘 그리지 못한다는 의미는 아니라는 겁니다.

오히려 원래 그림을 못 그렸던 사람들 중에서 훈련을 받으면 

훨씬 더 잘 그리게 되는 사람들도 있지요.

우리가 우려하던 대로, 능력에 대한 칭찬은 학생들을 고정 마인드셋으로 몰아붙였고,

학생들에게서 그런 징후들을 발견할 수 있었습니다.

더 어려운 문제를 제시했을 때,

추가로 배울 수 있는 새로운 도전을 거부한 것입니다.

자신의 결점을 드러내거나 재능을 의심받을 일은 아예하지 않으려 했지요.

반면 학생들에게 노력에 대해 칭찬했을 때는 90%가 새로운 도전을 받아들였습니다.

그 다음 우리는 어려운 문제들을 새로 내주었고,

학생들은 잘 풀지 못했습니다.

능력을 칭찬받았던 아이들은 이제 자신이 전혀 똑똑하지 못하다고 생각하게 됩니다.

성공이 자신의 똑똑함을 증명하는 것이라고 생각했으니,

성공하지 못했다는 건 자신이 똑똑하지 못하다는 의미라고 받아들이는 거지요.

고정 마인드셋에서는, 불안전함이란 창피한 것으로 여겨집니다.

자신에게 재능이 있다고 믿을 경우엔 특히 더하죠.

그래서 아이들은 거짓말을 한 겁니다.

평범한 아이들에게 '너는 똑똑해'라고만 했을 뿐인데,

그 아이들은 거짓말쟁이로 만들어버렸다는 사실은 너무나 충격적입니다.

"너는 똑똑해"라고 하는 건 결국,

아이들을 바보처럼 느끼게 하고 바보처럼 행동하게 만듭니다.

"예전엔 더 똑똑했는데 왜 이러지"하는 생각을 갖게 하지요.

고정관념이 발동되면 사람들의 마음은 그 고정관념이 실현되지 않을까 하는 

비밀스런 우려로 채워지고 산만해집니다.

사람들은 대개 그 점을 자각하지 못하지만,

시험에 최선을 다하기에는 정신력이 이미 떨어져 있는 것이죠.

결론적으로 고정 마인드셋에서는 긍정적이든 부정적이든 모든 꼬리표가 마음을 어지럽힙니다.

긍정적 꼬리표를 받았을 때는 그걸 잃을까봐,

부정적인 꼬리표가 붙여지면 그렇게 될까봐 두려워하게 되는 것입니다.

하지만 성장 마인드셋 상태에 있을 때는,

고정관념이 성적에 영향을 끼치지 못합니다.

성장 마인드셋이 고정관념에 맞서 싸워 물리치게 해주기 때문입니다.

이런 사람들은 영구적인 열듬함 따위를 믿지 않지요.

만약 남들보다 뒤처져 있다해도,

더 열심히 노력하고, 도움을 구하고, 따라잡르려고 애쓰게 됩니다.

고정관념은 사람들의 능력을 빼앗을 뿐 아니라 소속감을 느끼지 못하게 하는 피해도 줍니다.

정리하자면, 성장 마인드셋은 사람들이 자신의 마음을 충분히 이용하고 발전시킬 수 있도록 해줍니다.

심지어 부정적인 꼬리표가 붙어 있는 사람들이라고 해도 말이죠.

이런 사람들의 머릿속에는 어떤 제한된 믿음이나 취약한 소속감, 

다른 사람들이 자신을 규정할 수 있다는 믿음 따위는 들어설 공간이 없는 겁니다.